Líneas de Fraunhoffer.- El óptico alemán Fraunhoffer detectó en el espectro de la luz del sol una discontinuidad formada por líneas negras sobre el espectro continuo y aunque en su momento no se definió su procedencia, después se supo que son el espectro de absorción de algunos de los elementos en la "atmósfera" del sol que por su baja energización, absorben la energía correspondiente de la luz emitida por el sol. Cada elemento presenta un conjunto de líneas único que lo identifica según sus grados de ionización.